Op 24 februari 2026 organiseerden De Bieb voor de Zaanstreek en De Vonk een bijzonder verkiezingsdebat in de bibliotheek van Krommenie. Geen klassiek debat met alleen politieke stellingen, maar een gesprek dat de Zaankanters de kans gaf om de lijsttrekkers écht te leren kennen. Vijf lijsttrekkers gingen met elkaar en met het publiek in gesprek over de vraag: “Wat hebben politiek en boeken met elkaar te maken?”

Gespreksleider Ron Smits  opende de avond met een verrassende vraag aan alle aanwezige lijsttrekkers: Wat is je favoriete boek? Voor Anna de Groot, lijsttrekker van de SP in Zaanstad, was het antwoord duidelijk: De komst van Joachim Stiller van Hubert Lampo.

Dit magisch-realistische boek, dat speelt met werkelijkheid en verbeelding, is voor Anna al jarenlang een bron van plezier. “Ik lees vooral omdat ik het leuk vind,” vertelde ze. “Boeken verrijken je wereld, maar ze mogen ook gewoon ontspannend zijn.”

Hoewel Anna leest voor haar plezier, benadrukte ze dat goed kunnen lezen wél een belangrijke rol speelt in haar politieke werk. Raadsstukken zijn vaak omvangrijk en complex. “Als je snel en nauwkeurig kunt lezen, kun je beter analyseren wat er staat, verbanden leggen en scherpere vragen stellen,” zei ze. “Dat helpt uiteindelijk om betere besluiten te nemen voor de stad.”

Voor Anna is lezen dus geen reden geweest om de politiek in te gaan, maar het is wel een vaardigheid die haar dagelijks ondersteunt in haar werk als volksvertegenwoordiger.

Na het gesprek over boeken was er ruimte voor een breder debat over actuele onderwerpen in Zaanstad en daarbuiten. De sfeer bleef open en respectvol, met ruimte voor nuance en verschil van mening. Ook het publiek kon vragen stellen, wat leidde tot levendige uitwisselingen over thema’s die Zaankanters bezighouden.

Dan de kwestie die lokale partijen vaak te berde brengen. Ook weer in het debat van 24 februari. Volksvertegenwoordigers van landelijke partijen zouden aan de leiband van hun landelijke partij lopen.  In Zaanstad werken we als SP net zo lokaal en betrokken als elke andere partij in de stad. Een landelijke partij legt haar afdelingen niets op: lokale SP’ers bepalen zelf hun koers, op basis van wat er hier in Zaanstad speelt. Tegelijkertijd biedt een landelijke organisatie wél iets waardevols: een gedeelde ideologische basis, ondersteuning bij ingewikkelde politieke kwesties en een netwerk van kennis en ervaring waar we op kunnen terugvallen. Juist daarom word je lid van een landelijke partij — omdat de ideologie voor jou richting geeft aan je politieke werk.

Lokale partijen zeggen vaak dat ze “niet links of rechts” zijn maar “voor de stad”. In de praktijk blijken veel van die partijen, met uitzondering van ROSA, toch vooral duidelijk rechts te opereren. De SP kiest wél helder: wij staan voor een sociale, rechtvaardige koers, geworteld in onze landelijke idealen én in de dagelijkse werkelijkheid van Zaanstad.

Het doel van de avond was helder: inwoners de kans geven om de lijsttrekkers beter te leren kennen — niet alleen als politici, maar ook als mensen. Door te praten over boeken, inspiratie en persoonlijke drijfveren ontstond een ander soort gesprek dan gebruikelijk tijdens verkiezingstijd. En dat werd zichtbaar gewaardeerd door de vele aanwezigen.

Met meer inzicht in wie de lijsttrekkers zijn en wat hen beweegt, kunnen Zaankanters met vertrouwen hun stem uitbrengen bij de komende gemeenteraadsverkiezingen.