In een tot de nok gevulde kantine van het Topsportcentrum De Koog vond op 26 februari het Zaanse Sportdebat plaats. De belangstelling was zo groot dat een deel van het publiek moest blijven staan. De avond werd geleid door Natascha Stroo, bekend als ladyspeaker van korfbalvereniging  KZ en voormalig raadslid voor GroenLinks, die het debat soepel en met humor in goede banen leidde.

Namens de SP schoof Rebecca Gichuki aan in de tweede ronde van het debat. Daar werd gesproken over drie stellingen die raken aan de kern van wat sport voor onze stad kan betekenen: sociale samenhang, topsportambities en de rol van sportverenigingen in het buurtwerk. Rebecca liet overtuigend horen dat sportverenigingen veel meer zijn dan plekken om te trainen of wedstrijden te spelen. Ze zijn ontmoetingsplekken, veilige havens en belangrijke schakels in de wijk.

Tegelijkertijd benadrukte zij dat ambities realistisch moeten blijven. Een topsportgemeente worden is mooi, maar niet als dat ten koste gaat van de toegankelijkheid van sport voor iedereen. En als verenigingen een rol krijgen in het sportbuurtwerk, dan moet de gemeente zorgen voor goede ondersteuning en duidelijke afspraken.

Het Sportdebat maakte duidelijk dat sport leeft in Zaanstad. De SP blijft zich inzetten voor sterke verenigingen in sterke wijken, waar iedereen kan meedoen. En natuurlijk gratis sport voor iedereen die sporten (contributie, kleding etc. ) niet kan betalen.